Листья мать-и-мачехи собирают в первой половине лета (июнь — июль), причем обрывают листья с частью черешка не более 5 см. Не следует собирать совсем молодые листья растения, а также листья, пораженные ржавчиной.
Сушат листья мать-и-мачехи, раскладывая очень тонким слоем в хорошо проветриваемых помещениях, предохраняя от ночной сырости, так как листья очень гигроскопичны, легко впитывают влагу и буреют. В процессе сушки листья мать-и-мачехи следует 1—2 раза осторожно перевернуть, чтобы равномерно высыхали обе стороны листа. Можно сушить в сушилках при температуре 50—60°.
Готовые листья мать-и-мачехи обыкновенной должны состоять из высушенных цельных, неповрежденных листьев, сверху зеленых, снизу бело-войлочных, без запаха, горьких на вкус, с ощущением слизистости. Не должно быть примеси белокопытника, очень похожего на листья мать-и-мачехи обыкновенной и отличающегося треугольной (не округлой) формой, у основания глубоко вырезанных.
Цветки мать-и-мачехи собирают ранней весной, в начале цветения растения. Их обрывают целыми корзинками, с остатком стебля не более 0,5 см.
Сушат цветки мать-и-мачехи в хорошо проветриваемом помещении, раскладывая тонким слоем и часто перемешивая.
Готовые цветки мать-и-мачехи обыкновенной должны состоять из высушенных цельных цветочных корзинок, сохранивших желтый цвет, горького, с ощущением слизистости вкуса, без запаха.
Медицинское применение мать-и-мачехи обыкновенной:
В листьях мать-и-мачехи обыкновенной найдены горький гликозид туссилягин, слизь, дубильные вещества, инсулин; в цветочных корзинках растения содержатся фарадиол, тараксантин, фитостерин, дубильные вещества. Эти действующие вещества определяют целебные свойства мать-и-мачехи.
Листья или цветки мать-и-мачехи обладают отхаркивающим, потогонным, противовоспалительным действием.
Лечение мать-и-мачехой назначают при заболеваниях дыхательных органов, катаре верхних дыхательных путей, воспалении легких, бронхиальной астме, а также ангине.
В лечебных целях часто применяется настой мать-и-мачехи.
Приготовление настоя мать-и-мачехи обыкновенной:
Настой мать-и-мачехи готовят из 4 чайных ложек измельченных листьев мать-и-мачехи обыкновенной на стакан кипятка (суточная доза). Готовый настой употребляют внутрь по 1 столовой ложке 3—4 раза в день.